Σε μια γωνιά της «άλλης Θεσσαλονίκης», στην Αισώπου 24, κοντά στο Βαρδάρη, σε χώρους που έχει παραχωρήσει ευγενικά το ΜΑΚ.ΙΝ.Ε. (Μακεδονικό Ινστιτούτο Εργασίας), λειτουργεί εδώ και χρόνια το σχολείο αλληλεγγύης «Οδυσσέας».
Ξεκινώντας το 1997, ο «Οδυσσέας» ταξιδεύει για τη δική του «Ιθάκη» με την εθελοντική, δωρεάν διδασκαλία της ελληνικής γλώσσας σε ενήλικες μη φυσικούς ομιλητές της, αλλά και ξένων γλωσσών σε μετανάστες, πρόσφυγες, παλιννοστούντες και ντόπιους.
Μέχρι και το 2012 έχουν φοιτήσει περίπου 6500 ενήλικες μαθητές μετανάστες και έχουν διδάξει πάνω από 200 εθελοντές διδάσκοντες.
Σήμερα το σχολείο του «Οδυσσέα» απευθύνεται σε ένα ευρύ φάσμα μεταναστών, παλιννοστούντων, προσφύγων και ντόπιων με διαφορετικό κοινωνικό, οικονομικό και μορφωτικό επίπεδο.
Στόχος του σχολείου είναι να αποτελέσει και χώρο ανάπτυξης κοινωνικών σχέσεων, πολιτισμικών ανταλλαγών, εξομάλυνσης εθνικών αντιθέσεων, χώρο έκφρασης και δημιουργίας. Έτσι λοιπόν διοργανώνει εκδρομές, πολιτιστικές επισκέψεις σε μουσεία και γειτονικές πόλεις, χορούς, προβολές ταινιών, εκθέσεις με έργα των μαθητών, καθώς και παραστάσεις από τη θεατρική ομάδα, που δημιουργήθηκε το 2000 από τους μαθητές του «Οδυσσέα».
Ο ετήσιος κύκλος των μαθημάτων περιλαμβάνει 2 διδακτικά δίωρα την εβδομάδα, από τον Οκτώβριο μέχρι το Μάιο, αλλά νέα τμήματα μπορούν να δημιουργηθούν καθ' όλη τη διάρκεια της χρονιάς.
ODYSSEAS is a school where migrants, refugees, asylum seekers and repatriated adults can learn the Greek language. It is completely supported and consisted by volunteers (teachers and others) and addresses a wide target group with different social, economic and educational background.
It started in 1997, and ODYSSEAS (Ulysses) seeks his own "Ithaca" by providing Greek classes to adult non-native speakers voluntarily and free of charge. Nowadays, besides the Greek lessons, are also offered courses for learning English, French, German, Spanish, Russian, and Italian that are open to Greeks as well.
The aim of the school is to create the space where the “students” can perform a critical attitude towards social inequality, can level national contrasts, can experience cultural exchange, and can also express themselves and be creative.
Excursions are organized, cultural visits to museums and neighboring towns take place, parties, film screenings, exhibitions of works created by the students and theatrical performances of the drama group created in 2000 by students of "ODYSSEAS".
The teaching annual cycle of the Greek courses mainly consist of 4 teaching hours per week from October until May, and additional classes might be created throughout the year.